Slechts vier procent van de ondernemers in de industriële sector voorziet geen problemen bij het vinden van hoogopgeleid technisch personeel. Het toenemende tekort verrast Jelle Hannema, unitdirecteur assetmanagement van DHV niet: ‘Tekort aan technici speelt al jaren, maar is door vergrijzing alleen maar nijpender. 43 procent van de werknemers in deze sector is ouder dan 45, in de dienstensector is dat één derde.’

Voldoende goed gekwalificeerd personeel is één van de belangrijkste voorwaarden voor het benutten van kansen, maar Nederland blijft achter in het aantal technisch afgestudeerden ten opzichte van buurlanden. Het aantal afgestudeerde bètatechnici is acht procent lager ten opzichte van de EU en elf procent lager ten opzichte van Duitsland. Een lichtpuntje is dat het aantal scholieren met een bètaprofiel groeit en ook de instroom bij technische universiteiten (TU’s) stijgt. Hannema: ‘De initiatieven van onder meer het Platform Bèta en Techniek – om onder meer het imago van techniek te verbeteren – lijken vruchten af te werpen. Het aantal voorinschrijvingen op Nederlandse TU’s is in 2012 zelfs gestegen. Er is meer nodig om toekomstige tekorten te compenseren, maar het is een begin. We zien bijvoorbeeld ook dat de industrie zelf veel activiteiten onderneemt, door de samenwerking met kennisinstellingen.’